Dispersion de la
lumière blanche par un prisme |
| Le prisme étant utilisé ici seulement comme un système
dispersif, son étude systématique est hors programme. En envoyant sur l'une des faces d'un prisme un faisceau cylindrique de lumière blanche, on fera observer aux élèves l'obtention, à la sortie du prisme, d'un spectre continu de lumières monochromatiques allant du violet jusqu'au rouge: le faisceau le plus dévié est le faisceau violet. L'apparition de ce spectre ne peut être expliquée qu'en admettant que la lumière blanche est un ensemble continu de faisceaux de couleurs variant du rouge au violet. L'expérience du disque de Newton, ou tout autre dispositif, permettra de confirmer cette hypothèse. On se contentera de préciser que le rôle du prisme est de séparer les différentes lumières colorées qui constituent la lumière blanche: il a un rôle dispersif. On ne liera pas ce rôle dispersif à la variation de l'indice du prisme avec la fréquence de la lumière. On profitera de cette occasion pour expliquer la formation de l'arc en ciel. L'élève sera capable d'exploiter l'expérience de la dispersion de la lumière par un prisme pour déduire que la lumière blanche est composée de lumières monochromatiques. |
